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    ??沈老夫人一想也是这么回事，随即又温声细语的嘱咐道：“你和她到底也是姐妹，这回不是要给三娘送礼，记得也备一份给她。”

    ??沈采薇一一应下，又说了许多在京里的趣事，逗得沈老夫人一乐一乐，等到沈老夫人微露疲色之后便道：“您先歇一歇吧，我去外头逛一逛，晚间再陪您吃饭。”

    ??沈老夫人知道孙女孝心，心里听得高兴，口上却道：“哪个用你陪？赶紧得回去，你们新婚燕尔的，要多处处才是呢。”

    ??沈采薇只笑不语，扶着沈老夫人去榻上休息。她只带了个绿焦，出了门便往沈大伯沈既明的书房去——因为渣爹和三叔都在京里，沈老夫人年纪又大了，沈大伯不太放心便带了宋氏搬回家里住下。只是每日里在家和松山一来一往的，旁人看着都觉得累。

    ??今日也算是凑巧，沈大伯正在书房里头，穿了一身莲青色的直裰，上头用竹簪束了发，看着很是轻便。见了侄女来，沈既明也不惊讶，只是抬了抬眼，示意对方不必多礼，语气和缓的道：“二娘今日怎来了？可是有什么事？”

    ??沈采薇想了想，还是把事情合盘托出了：“景行昨日接了密信，知道倭寇有意松江，蠢蠢欲动。他今晨已经出城调兵去了。只是，他心知城中还有人与倭寇有勾结，此事不可外传，便特意嘱我回家小住几日，顺便替他遮掩一二。”她想了想便又接着道，“旁的人倒无所谓，只是颜知府哪里还需知会一二，好叫他有个准备。景行来去匆匆，我又不甚方便，只能拜托大伯了。”

    ??原先颜知府还在府中备好宴准备招待一下李景行和沈采薇，只是那日里正好被两个孽子气了一通，心里气不顺，干脆就把这事延后了。

    ??沈既明听到这里，不惊不慌，只是微微颔首：“你和他都考虑得很是。这事确实不可外传。”他顿了顿，便又道，“景行可是有说，几日能回？”

    ??沈采薇点点头：“他是早有计较的，又有吴巡抚帮衬，至多半月便能回来。”

    ??沈既明想了想：“我这就去颜知府哪里一趟，下人那里你也许管住了口。”

    ??沈采薇点头应下，不由十分感谢：“有劳大伯了。”

    ??沈既明不免一笑，摸了摸长须：“一家人说这话做什么？”他温和的看了沈采薇一眼，接着又拍了拍她的肩头，轻轻道，“你也别太担心，松江城坚，就算倭寇有备而来，半个月还是能撑住的。”

    ??沈采薇不由长长的出了口气，露出一个真心的笑容来：不管怎么说，到底大伯靠得住。

    ??沈既明叫人备了马车，直接便去了颜府。颜知府这些日子正烦心库粮的事，一想起就觉得头疼，听人说是沈既明来，也只得强打起精神去会客。

    ??待沈既明说了来意，颜步清面色微微变了变，他稍一犹豫，嘴里发苦却还是叹了口气，接着道：“沉君和你家三娘马上就要成亲，我们两家也不是外人，我就不瞒沈兄了。好叫沈兄知道，我家中两个孽子叫人引诱做下错事，府中并无多少存粮。若是倭寇围城，怕是撑不了几日。”他本还想要把事情瞒一瞒，但此时听了这事，一下子就明白过来了——这事不能再瞒，否则真的事发，连他自己都要跟着受累，虽然如今他已是脱不了干系。

    ??沈既明一贯风轻云淡的面色也微微变了变：“剩下的存粮还剩多少？”他语调克制，可心里到底已经生了几分气恼——他亦是心眼明白的人，知道若不是出了这事，颜步清估计就会把事情瞒下去了。

    ??颜步清摇了摇头，苦笑了一下，许久才道：“现在是想法子补上要紧。我本打算在外县暗中购粮，现在看来却是不行了。”既然倭寇那边算计着收走了这边的存粮，边上的怕也没了。

    ??沈既明默不应声，只是静静的等着下文。

    ??颜步清只得顶着头皮接着求恳说：“不知府上和书院可有存粮，能否暂借一二？此事必不能外传，否则人心不稳，何谈守城？”

    ??沈既明叹了口气：“就算我愿意借，亦不过是杯水车薪。”若真是要借，其实更应该去寻城中的大户，只是颜步清那话也是对的，这时候最要紧的是消息不外泄，反倒只能打肿脸充胖子。

    ??颜步清心里亦是发苦，厚着脸皮口上道：“我也知道这事为难，只是现今也只能如此了。还未沈兄不计前嫌，助我一回。”

    ??沈既明思忖一二，只得跟着点了点头：“晚上我让人点一点粮食，让人绕路从码头送过来。”粮食不多，来出和架子却要摆出来，至少得叫松江城里头的人都知道库中有粮，这样倭寇就算挑事也挑不出来。

    ??他们两人交了底，不由得亲近了一些又把许多事拿出来说了一回，心里也多少有了底。

    ??等送了沈既明出门，颜步清回头就把两个儿子提溜出来，也不拿木棍了，直接让人拿了鞭子，很是抽了一顿。因着上回得了经验，抽儿子前特意叫人把陈姨娘给看好了，只把两个儿子抽的哭爹叫娘，伏在地上奄奄一息。

    ??只是，抽了这么一顿，