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   ??是我亲爱的好友──特安罗德的使魔！

    ??做为直属于法师公会的法师，特安罗德逃过了战争的徵召。他肯定是来帮我的！

    ??我蹲下来和牠对视，还没开口特安罗德就透过小鸟低声叫了起来。

    ??「锡安，我的老天，那是真的吗？」

    ??「大概是。」我悄声回答：「我被召回境内了，特安罗德，在这种战况未明的时候……」

    ??「噢老天，魔法之神在上……千万别去！」小鸟焦急地说：「风声传得很快，大贤者卡洛伊又在这时候离奇失踪，结果卡加特──那个自称智者的草包建议国王陛下杀了你，说什么圣器失去了依附对象就会现身；陛下很快就做出了决断，你很危险，锡安！」

    ??小鸟转头看了看四周，接着牠抖了抖羽毛，抖出了个小小的石子。蓝色的、蕴涵着连结魔法的通讯石，世界上总共只有一对，能互相联系，那是特安罗德为蕾娜製作的法器。

    ??「拿着这个。」

    ??「这不是你和蕾娜的……」

    ??「别管那么多了，锡安！听着，我既然进得来，就有办法带你离开。」特安罗德的声音透过连结术，掺上了机械杂音似的不和谐感。「我已经和光明教会取得连络，他们会帮助你──他们人就在营地外围附近，你准备好后我就向他们发送暗号，他们会帮你引开其他人的注意力。」

    ??「我没时间了，该怎么做？」我问。

    ??「出帐棚后往南走到南哨石，那里会有人接应你。」

    ??声音嘎然而止。小鸟拍拍翅膀，躲进我的牧师袍里。我拍了拍牠毛茸茸的头站起身，从帐篷角落里翻出我的法杖──虽然很多牧师喜欢拿祷文，认为那更能彰显自己的信仰，但不可否认法杖有用得多，尤其在这种需要施展其他魔法的时候。

    ??我将法杖用皮带固定在身后，带着我的祷文，若无其事地走出帐篷。那几个士兵正在外头聊天，见我走出来立刻收起了谈笑。

    ??我越过他们向前走。

    ??「嘿，你要去哪？」其中一个士兵说。

    ??「我想起我还有东西没拿。」我说，他们理所当然地跟在我身后。

    ??在绕进木材堆放区时，来自北边的警报声驀地响起，回盪了整个营地。

    ??士兵们脸色大变，一把抓住我的胳膊。

    ??「我们最好现在就走，牧师！」

    ??「为什么？我们应该去帮忙！」我试图为自己拖延时间。怀中的小鸟不安地噪动着，我死命护住牠，不让祂从袍子里掉出来。

    ??士兵驀地放开了我的手。

    ??「不……你说得对，也许我应该去帮忙。」他说，接着不等我反应就一个个向反方向跑去。

    ??我惊讶地望着他们的背影。怀里的小鸟用力扯着我的衣服，我马上意会过来，快步向前走。

    ??「快点！我没办法透过召唤兽持续施展魔法，他们很快就会醒了！」小鸟低声说。

    ??警报仍在大声叫嚣，我一面替自己施加隐蔽咒，一面藉着边界的石块及灌木隐藏身影，避开向北支援的士兵们。途中撞见几个人，但他们彷彿看不见我般直直跑过去，我意识到这大部分归功于特安罗德施加在我身上的隐形术──小绿鸟的原型是凤凰，这种鸟类本身具有强大的幻系魔法，但是藉由连结法术操控召唤兽仍是件困难的事。我加快脚步，暗自向上天祈祷着。

    ??离南方边界越来越近，远远就看见哨兵们的身影。我顿了顿脚步，特安罗德的声音又从袍子里传过来。

    ??「别担心，跑就是了。」

    ??走进时才发现，那些哨兵似乎被下了什么魔法。他们目不转睛盯着远方动也不动，我越过他们，眼看哨石就在前方──

    ??「快跑！」特安罗德突然大叫。

    ??一道法术擦过我的脸颊。我施了防御术死命奔跑起来，魔力紊乱的流动以及念咒声充斥四周，更多吆喝声和脚步声从后方逼近，一道衝击咒突然衝破防御术击中我，我踉蹌地跌倒在地。

    ??小鸟尖啸一声，从我怀中飞出，掠过我的脸庞朝后方扑去。

    ??法师的念咒声转为咒骂，这让我知道特安罗德成功了。我爬起来拔腿狂奔，看着前方因显魔咒而暴露出来的法阵──在哨石前方，编织繁复的结界已被扯出了个开口；我越过挡在前方的石头，朝出口奔去。

    ??无数魔法从后方袭来，然而没有任何咒语打中我。我奔跑着，直到喧嚣及叫喊渐渐消失在脑后，我发现自己已经远离营地；蓊鬱的树林里，交错的枝叶轻易就能遮蔽行踪。

    ??我停下脚步，靠着树干喘息。

    ??没过多久，接应我的人出现了。他们三三两两解除隐蔽术向我走来，外袍上印着的徽记早已刻进我的脑海，深植于灵魂之中──那是追随光明神的证明。