Epistle To A Young Friend (第1/2页)

epistle to a young friend
  may __, 1786.
  i lang hae thought, my youthfu' friend,
  a something to have sent you,
  tho' it should serve nae ither end
  than just a kind memento:
  but how the subject-theme may gang,
  let time and chance determine;
  perhaps it may turn out a sang:
  perhaps turn out a sermon.
  ye'll try the world soon, my lad;
  and, andrew dear, believe me,
  ye'll find mankind an unco squad,
  and muckle they may grieve ye:
  for care and trouble set your thought,
  ev'n when your end's attained;
  and a' your views may come to nought,
  where ev'ry nerve is strained.
  i'll no say, men are villains a';
  the real, harden'd wicked,
  wha hae nae check but human law,
  are to a few restricked;
  but, och! mankind are unco weak,
  an' little to be trusted;
  if self the wavering balance shake,
  it's rarely right adjusted!
  yet they wha fa' in fortune's strife,
  their fate we shouldna censure;
  for still, th' important end of life
  they equally may answer;
  a man may hae an honest heart,
  tho' poortith hourly stare him;
  a man may tak a neibor's part,
  yet hae nae cash to spare him.
  aye free, aff-han', your story tell,
  when wi' a bosom crony;
  but still keep something to yoursel',
  ye scarcely tell to ony:
  conceal yoursel' as weel's ye can
  frae critical dissection;
  but keek thro' ev'ry other man,
  wi' sharpen'd, sly inspection.
  the sacred lowe o' weel-plac'd love,
  luxuriantly indulge it;
  but never tempt th